吕学发（1845-1870），字国材，讳金荣，本县花园乡新河口人，书香门第。父亲吕世仁，诰授修职郎；叔父吕世忠，登仕郎，父辈及同辈兄弟等有三人为太学生，多人为秀才。

    学发幼年颖慧，刻苦攻书，品行端方，“英伟奇杰，气宇轩昂”。咸丰间太平军陈玉成部至我县，学发时年十六岁，因世承家教，深明大义，史载太平军先“勒授伪职，公外则曲从，而实欲乘机图之”。后辗转征战“至常州，率众投诚”于李鸿章部下。吕学发率兵连克江阴、常州等地，年少英杰，英勇善战，深得李鸿章器重。同治三年（1864）平定太平军后，李鸿章回朝复命，“叠次保奏（学发），以战功恩授京口协镇”，同治帝为学发亲笔御批“遇死能生，忠勇无二”等语。继之助李鸿章破东西捻军，转战于萧县、徐州及山东各地，数出奇计，屡立战功，又蒙恩升提督军门（从一品），加强勇巴图鲁（“巴图鲁”为荣誉封号，分别赐于少数民族与汉族有功之武官）。

    适李鸿展命其统率全军，节制诸省军事，行经皖届，顺道归省，突发疾患，不幸病故于家中，时年方25岁，诰授镇威将军（正一品），赐头品双眼花翎。